Географическое положение
Территория Бельгии делится на три географических района: прибрежная равнина (низкая Бельгия, до 100 м над уровнем моря) на северо-западе, центральное плато (средняя Бельгия, 100—200 метров над уровнем моря) и Арденнская возвышенность на юго-востоке (высокая Бельгия, 200—500 метров над уровнем моря).
Религия
Конституция Бельгии гарантирует свободу вероисповедания. Преобладающей деноминацией в Бельгии является Римско-католическая церковь. Среди прочих религий и деноминаций крупнейшими являются Англиканство, Протестантизм, Ислам, Иудаизм.
Климат
Определяющее влияние на климат Бельгии оказывает Атлантический океан, воздушные массы с которого формируют бельгийскую погоду на протяжении всего года. Благодаря этому, на всей территории страны зима отличается мягкостью, а лето - относительной прохладой. Средние зимние температуры в западной равнинной части страны колеблются от 0 до +3, а в Арденнах за счет их большей высоты над уровнем моря и удалении от побережья - от 0 до -1 градуса. Устойчивого снежного покрова практически нигде на территории страны не устанавливается. На побережье зимой царит довольно ветреная и промозглая погода.
Летом здесь, напротив, царит весьма комфортная погода - дневные температуры воздуха колеблются около двадцатиградусной отметки, и только в редкие годы достигают +30oС. Влажность воздуха, как и в зимний период, достаточно высока из-за близости Атлантического океана. Осадки выпадают, в основном, в холодный период года (порядка 800 мм в год на равнинах и около 1300 в Арденнах).
Транспорт
Основным видом общественного транспорта для передвижений по стране в Бельгии является железнодорожный. Внутренних авиалиний в этой небольшой стране нет, а автобусы обслуживают лишь городские и пригородные маршруты. Но этого здесь вполне достаточно - размеры Бельгии позволяют проехать ее всю насквозь за три часа.
Железнодорожная сеть является достаточно густой, благодаря чему практически из любого достаточно населенного пункта до столицы можно добраться за полтора-два часа. Как и в остальных странах Западной Европы, здесь ходят составы с маркировкой IC (Intercity) - междугородние поезда, и IR (InterRegio) - скорые поезда, которые, впрочем, не сильно отличаются друг от друга по скорости и комфортности, поскольку расстояния, преодолеваемые ими, невелики. Ночных или спальных поездо по этим же причинам в Бельгии нет.
Стоимость проезда в них можно оценить по следующему примеру: проехать из Брюсселя в Анверпен (около 40 км) первым классом обойдется в 8 евро 60 центов, а вторым - на три евро дешевле.
Аренда автотранспорта
Для того, чтобы взять в Бельгии автомобиль напрокат надо обладать стандартным набором документов: права, паспорт, кредитку, достаточное количество средств для оплаты страховки.
Дороги по всей стране бесплатные, с хорошим освещением в ночное время, а качество полотна восхищает. Максимальная разрешенная скорость на шоссе - 120 км/ч., на национальных дорогах - 90 км/ч., в населенных пунктах - 50 км/ч. За любые нарушения штрафы просто огромны - так что лучше ездить по правилам.
Велотранспорт и автостоп
В теплое время года идеальным средством передвижения по Бельгии (как, впрочем и по другим странам Бенилюкса) является велосипед. Прокат велосипедов есть в каждом городе. Кроме того, популярны путешествия автостопом - попутчиков здесь берут весьма охотно.
Кухня
Бельгийская кухня похожа на французскую и, главным образом, основывается на морепродуктах. В каждой области Бельгии имеется свое особенное блюдо. Масло, сливки, пиво и вино щедро используются в рецептуре. В меню ресторанов всегда включаются спиртные напитки, если они не продаются отдельно в баре. Из бельгийских сортов пива широко известно Stella Artois, но внутри страны ему могут составить достойную конкуренцию сорта, эксклюзивно производящиеся в небольших пивоварнях.
Местные сорта пива очень хороши. Два из наиболее популярных - \"Lambic\" (из пшеницы и ячменя) и \"Trappist\". Согласно новому закону, большинство кафе теперь могут продавать спиртное. Пиво и вино свободно продаются без всяких ограничений.
Валюта
С 1999 года в Бельгии введена в обращение общая валюта Евросоюза - Евро (EURO). 1 Евро = 100 Евроцентам. В обращении находятся банкноты достоинством 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро, а также монеты: 2 и 1 евро, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 центов.
Банки в Бельгии работают в будние дни с 9.00 до 12.00 или 13.00, а после перерыва - с 14.00 до 16.00 или 17.00. В субботу они работают только до полудня, а в воскресенье закрыты целый день. В крупных городах (Брюсселе, Антверпене, Брюгге) многие банки не закрываются на обед.
Если Вам необходимо поменять деньги в вечернее время, когда банки уже не работают, то можно воспользоваться услугами обменных пунктов. Помимо международного аэропорта, они также есть на трех железнодорожных вокзалах бельгийской столицы. Hа двух из них - Gare Centrale и Gare du Nord - они работают до 20.00, а на Gare du Midi - до 21.30. Hа Центральном вокзале второго по величине города Бельгии - Антверпена - обменный пункт работает даже до 22.00. Еще позже деньги меняют только в крупных отелях. Однако курс обмена здесь гораздо менее выгодный, чем в банках.
Телефон
Как звонить из России в Бельгию
Для того, чтобы позвонить из России, скажем, в Брюссель, необходимо набрать следующую комбинацию цифр: 8-10-32 (код Бельгии) - 2(код Брюсселя) - номер абонента.
Как звонить из Бельгии в Россию
Из бельгийской телефонной будки можно позвонить практически в любую точку земного шара, и благодаря цифровой связи качество будет отменным. По способу оплаты телефоны-автоматы подразделяются на три типа:
- принимающие оплату в виде монет
- с оплатой по телефонным карточкам. Купить карточку можно в любом газетном киоске
- с оплатой по кредитным картам
Для того, чтобы позвонить в Москву, следует набрать код выхода на междунарожную линию - 00, затем код России - 7, код города и номер вызываемого абонента.
Полезная информация
Полезные мелочи
В стране огромное количество ресторанов на все вкусы и любой кошелек. В то же время количество бистро и дешевых закусочных довольно невелико. Наиболее недорогой способ \"перекусить\" - многочисленные кафе (во Фландрии их называют \"eetcafe\"), каждое со своей кухней, зачастую достаточно изысканной, но недорогой.
Магазины
Основная масса магазинов в Бельгии открыты с понедельника по пятницу с 8.00 до 18.00, в субботу - с 8.00 до 12.30 Большие универсамы открыты с 9.30 до 18.00 (до 20.00 - по пятницам) и закрыты по воскресеньям и в праздничные дни (иногда также и в понедельник утром). Мелкие частные магазины открыты допоздна, также существуют и специальные \"ночные\" продовольственные магазины.
Чаевые
Чаевые в Бельгии практически везде включены в стоимость обслуживания, поэтому оставлять их необязательно.
Национальные особенности
Поскольку бельгийская государственность имеет не слишком древнюю и прочную историю, ее обсуждение может быть не самой лучшим вариантом при разговоре с бельгийцами. Поэтому, если Вам случилось разговориться с местными жителями, то следует избегать критики королевской семьи и институтов королевства, а также каких-либо тем, касающихся межэтнических отношений. Признаком дурного тона считается сравнивать Бельгию с Францией или копировать местный бельгийский акцент.
Электричество
220В, 50Гц;
Здравоохранение
Никаких специальных прививок при въезде в страну делать не требуется. Для экстренных случаев, как и в большинстве стран, вполне достаточно оформления международной медицинской страховки. Врачебные услуги высококачественные и достаточно дорогие, однако первая помощь оказывается бесплатно. Но за все последующие визиты к врачу придется платить.
Время
Время отстает от московского на 2 часа.
Таможня
Беспошлинно можно провезти: 200 штук сигарет, 2 литра спиртных напитков, 250 грамм парфюмерии, 500 грамм кофе, 100 грамм чая, консервированные продукты питания, бытовую фото-, радио- и видеотехнику. Ввоз иностранной и национальной валюты не ограничен.
Национальные особенности
В Бельгии много красивейших праздников с интересными национальными традициями. Например, процессия Святой Крови Христа в Брюгге. Раз в два года бельгийцы расстилают на центральной площади Брюсселя ковер из цветов. В Малине, городе колоколов и \"малиного звона\", проходит шествие Святой Девы Марии. Это театрализованное представление со сценами из Библии.
В Бельгии отмечается большое количество государственных праздников, к которым добавляются еще и местные традиционные, поэтому недостатка в выходных днях местные жители не испытывают. Ниже приведен список общегосударственных праздников, отмечаемых по всей стране.
1-2 января - Новый год.
31 марта-1 апреля - Пасха.
1-2 мая - Праздник весны и труда.
9 мая - Вознесение Господне.
19 мая - День Святой Троицы.
20 мая - Духов День.
21 июля - День присяги короля, Национальный День поминовения.
15 августа - Воздвижение.
27 сентября - Национальный праздник.
1 ноября - День всех святых.
15 ноября - День Королевской династии, национальный праздник.
25 декабря - Рождество.
Календарь событий
Рождество и Новый Год 2014 - 2015
«Новогодние чудеса» (WinterWonders), 28 ноября - 4 января, Брюссель.www.winterwonders.be
«Зима в Лёвене», 11-31 декабря.www.leuven.be/winterseason,www.leuvensekerstmarkt.com
Фестиваль ледяных скульптур, с середины декабря до начала февраля, Брюгге.Грандиозное ледяное шоу около Центрального вокзала, в двух шагах от катка и Рождественского базара.www.visitbrussels.be
29 января – 1 февраля: Гентский фестиваль света. На улицах города разворачиваются яркие шоу и световые инсталляции, представленные международными участниками. Мероприятие будет проводиться уже в третий раз, и обещает стать регулярным – каждые три года. Предыдущие фестивали, в 2011 и 2012 гг., имели огромный успех и собрали каждый больше полумиллиона зрителей.www.lichtfestivalgent.be
7-8 февраля: Пивной фестиваль в Брюгге. Проходит уже в седьмой раз, участвует более 70 пивоварен, представляющих более 300 сортов пива. Ежегодно этот фестиваль посещает около 20 тыс. человек. www.brugsbierfestival.be
4 апреля: ВелосипеднаягонкаTourofFlanders (RondevanVlaanderen). Знаковое событие для всех, кто увлекается велосипедным спортом. В первый день в гонке принимают участие любители, во второй – профессионалы. В этом году к участию в первый день будет допущено только 16 тыс. человек. Маршрут во второй день, для профессиональных велосипедистов, начинается в Брюгге (мужской старт) и Ауденарде (недалеко от Гента) (женский старт). Продолжительность трассы – 259 км для мужчин и 135 км для женщин. www.rondevanvlaanderen.com
25-26 апреля: Пивной фестиваль Zythos, Лёвен. Этот город не зря называют «пивной столицей» Фландрии – помимо огромной массы всевозможных кафе и баров здесь также располагается штаб-квартира знаменитой StellaArtois. На фестиваль приезжает более ста пивоваров со всей Европы, которые привозят с собой более 500 разнообразных сортов пива, которые можно продегустировать. www.zbf.be
Середина апреля - начало мая: Открытие Королевских теплиц в Лакене, Брюссель.
Только в этот период для посещения открываются Королевские теплицы, расположенные в Королевской резиденции в Брюсселе. Здесь стоит побывать, чтобы полюбоваться самим зданием теплиц – впечатляющей стеклянной конструкцией с куполами, созданной в 1873 г. архитектором Альфонсом Балатом по заказу короля Бельгии Леопольда II.www.monarchie.be/en
3 мая:пивнойфестивальToerdeGeuze (Пайоттенланд к юго-западу от Брюсселя). праздник для всех ценителей пива ламбик и гёз. В фестивале участвуют такие знаменитые пивоварни, как 3 Fonteinen, Lindemans, DeTroch, MortSubite, Timmermans и др. Этот фестиваль бывает каждые 2 года. www.horal.be/toer-de-geuze
4 – 30 мая: Международный музыкальный конкурс королевы Елизаветы, Брюссель. Очень престижный в мире классической музыки конкурс молодых исполнителей проходит в столице Фландрии с 1937 г. В 2013 г. в этом конкурсе состязались пианисты, в 2014 г. – певцы, а в 2015 г. это будет конкурс для скрипачей. Интересно, что очень часто побеждали на этом конкурсе советские, а затем и российские музыканты.www.cmireb.be
13-17 мая: GentSmaakt!, Гент. Гастрономический фестиваль, который в этом году пройдет в новом здании городской ратуши. Более 20 рестораторов представят свои лучшие творения. www.gentsmaakt.be
14 мая: Шествие Святой Крови, Брюгге. Проходит ежегодно с 1304 г. в день Вознесения Господня. Это красочное костюмированное шествие посвящено капле крови Христовой – главной реликвии церкви Святой Крови на площади Бург (Burg). www.holyblood.com и www.brugge.be
15 – 17 мая: ВкусАнтверпена (AntwerpenProeft). Гастрономический фестиваль, на котором можно узнать, что такое антверпенская кухня, и попробовать блюда из лучших ресторанов Фландрии, в том числе и «мишленовских». Проходит в модном южном квартале города. www.antwerpenproeft.be
27 – 30 мая: фестиваль высокой кухни Culinaria, Брюссель. В программе мероприятия – специальные меню от самых известных шеф-поваров Брюсселя и других городов Фландрии, десерты от знаменитых бельгийских шоколатье, гастрономические мастер-классы и эксклюзивные дегустации. Фестиваль проходит в выставочном комплексе Tours & Taxis. www.culinariasquare.com
10 мая: Хансвейкская процессия (Hanswijkprocession), Мехелен. Одно из старейших в Бельгии костюмированных шествий, проходящее ежегодно вот уже более семисот лет в воскресенье накануне праздника Вознесения Господня. Хансвейк – один из районов Мехелена, где расположена церковь Хансвейкской Богоматери. В процессии принимает участие более 2 тыс. человек, 20 передвижных платформ, 100 всадников, а также музыканты, певцы и танцевальные коллективы.www.hanswijkprocessie.be
26 – 28 июня: Пивной фестиваль BeerPassionWeekend, Антверпен. 40 пивоварен представляют более 200 сортов пива. На главной площади города Groenplaatsпод аккомпанемент джазового оркестра. www.bierpassieweekend.be
30 июня и 2 июля: Ommegang, Брюссель. Ежегодная историческая реконструкция с участием более 1400 человек, напоминающая о торжествах, устроенных в Брюсселе в 1549 г. в честь императора Карла V и его сына Филиппа II. На площади Гран Саблон (PlaceduGrandSablon) строят настоящий средневековый город, в котором разыгрывают рыцарские турниры. Кульминация дня – историческое шествие через весь центр Брюсселя.www.ommegang.be
25 - 28 июня: RockWerchter. Знаменитый на весь мир рок-фестиваль. В 2015г. Приглашены такие звезды, как Foo Fighters, Muse, Lenny Kravitz и The Chemical Brothers. Werchter – городок в 30 км от Брюсселя и в 15 км от Лёвена. www.rockwerchter.be
17 – 26 июля: музыкально-театральный фестивальGhentFestivities (Гентские праздники), Гент. Существуя уже более 160 лет, этот фестиваль считается одним из лучших в своем роде в Европе. В течение 10 дней гости Гента могут бесплатно слушать музыку на площадях по всему городу. В программе фестиваля - концерты, открытые уроки танцев, фестиваль кукольных театров, выступления молодежных цирковых коллективов и т.д. www.gentsefeesten.be.
10 – 19 июля: Гентский джазовый фестиваль. Крупнейший джазовый фестиваль Бельгии. Участвуют как знаменитые музыканты, так и совсем молодые таланты. www.gentjazz.com
24 – 26 июля: Tomorrowland, Боом (в 30 мин. езды к югу от Антверпена). Лучший европейский фестиваль танцевальной музыки, который проходит во Фландрии вот уже более 10 лет. Билеты заканчиваются почти сразу, как начинается их продажа!www.tomorrowland.com
С 21 июля, после Национального дня Бельгии, и до середины сентября, свои двери для всех желающих открывает Королевский дворец в Брюсселе. Эта традиция началась в 1965 г. Уникальный шанс побывать в одном из самых красивых зданий в городе. www.monarchie.be/palace-and-heritage/palace-brussels
Июль – август: Лёвенские колокола (LeuvenBells). Лёвен – удивительно красивый маленький средневековый город в 10 мин. езды на поезде от Брюсселя. Втечение двух летних месяцев туристы и местные жители наслаждаются мелодичным звоном колоколов и карильонов по всему городу – на площади Ladeuzeplein, в Большом Бегинаже, в саду аббатства Св. Гертруды. www.kuleuven.be/cultuur/beiaard/leuvenbells
13 – 16 августа: Фестиваль цветов Floralientime, Брюссель .Проходит каждые два года . Лучшие флористы и ландшафтные дизайнеры украшают главную площадь Брюсселя Гранд Пляс и городскую ратушу красочными цветочными композициями. www.floralientime.be
13 – 16 августа: JazzMiddelheim, Антверпен. Один из старейших джазовых фестиваль Фландрии, основанный в 1960 г. Проходит на открытом воздухе, в парке DenBrandt. www.jazzmiddelheim.be
12 сентября (дата предварительная!):GentFestivalofFlanders, Гент. Музыкальный фестиваль, концерты в рамках которого проходят на плавучих площадках прямо на каналах Гента. Самые разные жанры: от фламенко и джаза до классики. Более 60 концертов, участники со всего мира. В первый день фестиваля – OdeGand, яркая церемония открытия, завершающаяся грандиозным фейерверком на набережных Граслей и Коренлей. www.gentfestival.be
4 – 6 сентября: Бельгийский пивной уикенд, Брюссель. На три дня знаменитая центральная площадь Гранд Пляс превращается в огромный пивной базар, где можно попробовать пиво от лучших бельгийских производителей. Фестиваль открывается шествием по городу членов Гильдии пивоваров в колоритных средневековых костюмах. www.belgianbeerweekend.be
4 – 6 сентября: Фестиваль комиксов, Брюссель. Молодой, но уже завоевавший популярность у туристов из разных стран, этот фестиваль проводится в Брюсселе с 2010 г. В программе – тематические выставки и мероприятия по всему городу, световое 3D-шоу, парад воздушных шаров и многое другое. www.comicsfestival.be
Октябрь: гастрономический фестиваль Kookeet, Брюгге. Этот город не зря называют гастрономической столицей Фландрии – одних «мишленовских» ресторанов здесь целых 7, у которых на всех – 12 звезд! В рамках гастрономического фестиваля Kookeet более 20 самых заслуженных брюггских шеф-поваров представляют свои лучшие творения. В фестивале участвуют самые лучшие местные рестораны. www.kookeet.be
Конец ноября – январь: «Новогодние чудеса» (Winter Wonders), Брюссель. Яркая насыщенная рождественская ярмарка на любой вкус. www.winterwonders.beАналогичные ярмарки и фестивали проходят в предновогодний сезон во всех основных городах Фландрии.
Ноябрь - январь: Фестиваль ледяных скульптур, Брюгге. Грандиозное ледяное шоу около Центрального вокзала, в двух шагах от катка и Рождественского базара. www.ijssculptuur.be
Декабрь: Танцевальный фестиваль DecemberDance, Брюгге. Ежегодный фестиваль, каждый раз меняющий свою тематику. www.decemberdance.be
Выше перечислены лишь самые основные события и фестивали во Фландрии. В каждом городе нашего региона постоянно происходит что-то интересное и увлекательное. Мало кто знает, что во Фландрии, например, самое большое количество фестивалей на душу населения!