Основные туристические направления Казани – экскурсионный и событийный туризм, активный отдых, санаторно-курортное лечение и паломнический туризм.
Экскурсионный туризм. Казань – крупный культурный центр Поволжья. Город не так давно отметивший 1000-летие обладает немалым количеством достопримечательностей, среди которых архитектурный комплекс Кремля, внесенный в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, третий старейший университет страны, историческая застройка, городские особняки и монастырские комплексы. Интерес город и сплавом культур – здесь мечети соседствуют с православными соборами, а в меню ресторанов одинаково часто встречаются борщ и чак-чак.
Памятники истории, культуры и архитектуры не в малой степени помогли Казани упрочиться в статусе «третьей столицы России». По городу проложены маршруты пеших обзорных экскурсий, автобусных тематических туров. Оценить архитектурный облик города можно во время прогулки на теплоходе по Волге, к природным достопримечательностям в окрестностях татарстанской столицы можно отправиться в рамках конных экскурсий. Для большего погружения в историко-культурное наследие Казани для туристов организованы театрализованные программы и реконструкции. На территории Кремля регулярно проводятся интерактивные мероприятия.
Из Казани берут начало экскурсии в Свияжск, Елабугу и Булгары, туры по достопримечательностям в окрестностях столицы Татарстана.
Событийный туризм. Казань уже успела принять целую плеяду крупных международных мероприятий – в 2011 году здесь прошел Чемпионат Европы по тяжелой атлетике, в 2013 – Всемирная летняя Универсиада, в 2014 году – Чемпионат мира по фехтованию. В ближайшие несколько лет город станет одним из мест проведения Кубка конфедерации и Чемпионата мира по футболу, которые привлекут в столицу Татарстана тысячи туристов.
Многие путешественники стараются приурочить визит в Казань к ежегодным культурным событиям таким, как Международный оперный фестиваль имени Федора Шаляпина и Международный фестиваль классического балета имени Рудольфа Нуриева. Познакомиться с традициями и обычаями татарского народа можно в дни национального праздника-фестиваля Сабантуй.
Паломнический туризм. Из Казани родом одна из самых почитаемых православных икон – Казанская икона божьей матери. На месте обретения был основан Казанско-Богородский монастырь. В столице Татарстана действует большое количество храмов и обителей, многие из которых имеют многовековую историю. Кроме того, город является северным форпостом Ислама, который впервые появился в России именно в Татарстане. Для миллионов татар Казань – духовный центр.
Оздоровительный туризм. Несмотря на то, что Казань – крупный город, здесь имеются все условия для оздоровительного туризма. Развитая гидрографическая сеть, лесопарковые зоны и умеренный климат создают комфортные условия для санаторно-курортного лечения. Также на территории города имеется источники минеральных вод – хлоридно-натриевых рассолов с содержанием йода, брома и бора. Воды применяются наружно в лечении нервной системы, опорно-двигательного аппарата, при гинекологических и кожных заболеваниях.
Имеется несколько санаториев и оздоровительных комплексов непосредственно в черте города. Все они специализируются на заболеваниях нервной системы, сердца и сосудов, органов дыхания и костно-мышечной системы. В последнее время крупные отели Казани стали предлагать оздоровительные услуги – пользование банными комплексами и саунами, массаж, косметологические процедуры.
Активный отдых. Спорт и активный отдых в Казани широко развиты и популярны. Туристы могут совершить прогулку по акватории озера Кабан и по реке Волге – на теплоходах, катерах, моторных и весельных лодках. На озерах Казни действуют прокаты катамаранов, для романтических прогулок предлагается ладья «Казань». В городе действует пять пляжей, где разрешено купание, имеются водные аттракционы. В Казани расположен крупнейший в России аквапарк и самый современный и хорошо оборудованный конно-спортивный комплекс. Покататься на лошади за пределами манежа можно в рамках конных туров и экскурсий.
В ходе подготовки к спортивным соревнованиям мирового уровня – Универсиаде, Чемпионату Европы по атлетике, Казань обогатилась большим количеством современных спортивных сооружений. В городе действуют стадион «Казань-Арена», Дворец спорта, Академия тенниса, Баскет-холл, Дворец водных видов спорта, Спортивный комплекс «Татнефть-Арена» и другие площадки.