Общая информация
Это место не похоже ни на какое другое в Соединенных Штатах. Природа этих островов, вытянувшихся цепочкой к юго-западу от юга Флориды, более карибская, нежели флоридская: не раз в течение дня на смену палящему солнцу приходит тропический ливень. Между островами – участки открытой воды и болота. К радости ныряльщиков, в 6 милях от берега параллельно островам тянется барьер рифов. К островам могут приближаться акулы, но это бывает крайне редко. Самый дальний остров Key West, с материком его связывает Overseas highway проходящее через все острова.
Если вы ищете тропический рай, вам не сыскать ничего лучше, чем Key West, самого южного города Соединенных Штатов. Остров (5 миль в длину и 3 мили в ширину) лежит в 160 милях к юго-западу от Майами.
В разделенной на два сектора восточной части острова, называемой Des Moines, расположены придорожные отели, ряд мотелей, торговые центры и аэропорт (см. также авиабилеты в США). В Old Town, западной части острова, - много красивых старинных особняков. Duvall street – главная магистраль, проходящая в Старом городе с севера на юг. Truman avenue идет с востока на запад.
Многие жители Key West зарабатывают на жизнь, скатывая из табачных листьев сигары, собирая губки и вылавливая из океана черепах и креветок. В Key west царит благодушная атмосфера праздности и расслабленности. Каждый день с 09:00 до 16:30 Old Town Trolley проводит экскурсии по Старому городу. Судно “Fireball” (со стеклянным днищем) совершает двухчасовые круизы к рифам и обратно.
Массу туристов привлекает к себе дом Хэмингуэя (Hemingway House), где написаны «По ком звонит колокол» и «Прощай, оружие!». Пройдя дальше по Whitehead street, мимо дома Хэмингуэя, вы окажетесь на самой южной точке континентальных Соединенных Штатов. Она отмечена небольшим конусообразным монументом – 90 миль до Кубы.
San Carlos Institute, построенный в 1871 г. представляет собой реконструированный образчик кубинской архитектуры, сияющий майоликовыми плитками из Испании. Здесь размещен центр по изучению испанской культуры.
В октябре в Key West проводится недельное празднество Fantasy Fest, кульминацией которого является экстравагантное шествие: все жители от мала до велика готовят себе к этому дню самые причудливые костюмы.