Общая информация
Честер (Chester) — один из самых посещаемых туристами городов Англии. При своих небольших размерах город хранит внушительное количество достопримечательностей, повествующих о 2000-летней истории города — со времен римлян, заложивших здесь первый камень военного лагеря, и до наших дней.
Шоппинг
Мировые бренды представлены в главном торговом центре Честера — Cheshire Oaks Designer Outlet — это 140 магазинов, множество кафе и зон отдыха. На рынке в самом центре города можно купить вкуснейший честерский сыр, продукты, одежду и, конечно же, сувениры с изображением улыбающегося чеширского кота, прочно «поселившегося» на всей памятной продукции Честера.
Развлечения и достопримечательности Честера
Свое знакомство с Честером можно начать с прогулки по древней городской стене, время постройки которой относится к 14 веку. С нее же открывается живописный вид на город и реку Ди (Dee). Маршрут занимает около часа, за который вы обойдете весь Честер.
Прогулка начинается у Восточных ворот (Eastgate), верх которых венчают часы, самые фотографируемые в Англии после Биг-Бена. Идя дальше по стене, ближе к Новым воротам, обязательно пробегитесь по «ступеням желания», или Угловым ступеням, построенным в 1785 г. Согласно легенде, если загадать желание и пробежать с низа до верха и обратно, при этом задержав дыхание, то загаданное обязательно сбудется!
Честерский кафедральный собор — пожалуй, главная достопримечательность города и один из самых впечатляющих памятников английского Средневековья. Построенная еще в 907 г. церковь несколько раз перестраивалась и реконструировалась, и потому ее архитектура — смешение стилей разных эпох. Сегодня собор — центр англиканской епархии Честера и излюбленное место встречи прихожан. Ранее красные, а сегодня от времени бледно-розовые стены храма таят чудесное внутреннее убранство: серо-зеленые мозаики, витражи, дубовые хоры 14 в. Осмотр проходит под звуки органа, подчеркивающие величественность атмосферы собора.
В Честерском соборе хранится уникальная икона «Мадонна с младенцем», выполнена она не на обычном холсте, а на паутине. Создатели этого искусства — тирольские крестьяне, собиравшие паутину с садовых деревьев. Ее очищали, натягивали на картон и пропитывали для прочности молоком. Словно сотканная из воздуха честерская «Мадонна с младенцем» живописца Элиаса Прюннера — самая старая в мире из всех дошедших до нас гравюр на паутине, возраст ее близится к 200 годам.
Честерский замок был построен в 1245 г. по распоряжению Генриха IV и также представляет исторический интерес. Поскольку строился он главным образом как оборонительное сооружение, то и вид у здания несколько неприветливый и суровый.
Изюминкой и гордостью Честера определенно можно назвать средневековые фахверки — дома с выступающими вперед мансардами, соединенными галереями, длинными рядами — Chester Rows. На первом этаже располагаются сувенирные лавки, магазины, а на втором — частные квартиры. Часто эти дома называют «сороками» из-за их бело-черной расцветки.
Музеи Честера
Государственный Музей Grosvenor познакомит с историей города. В отдельном зале при входе можно посмотреть ролик о Честере с субтитрами. Три этажа здания посвящены основным вехам в жизни древнего города и представляют интереснейшие экспозиции, особого внимания среди которых заслуживает коллекция драгоценностей. Как и во все государственные музеи в Англии, вход в музей Гросвенор бесплатный.
Честерский зоопарк (Chester Zoo) — один из самых больших в Англии — по праву считается лучшим в мире. Он был основан в 1934 г., и сегодня число его обитателей близится к 7 тыс. животных, а это более 400 видов! В зоопарке вас ждет веселая братия кошачьих лемуров (для них здесь отведен целый остров), уникальный черный носорог (во всем мире их насчитывается только 7 особей) и такие редкие виды как коати, туатара и гуанако.
Если вы располагаете временем, обязательно посетите Честерский ипподром, парки Grosvenor и Edgar’s Field, а также римский амфитеатр. В городе действуют два информационных центра (tourist information), в которых можно взять бесплатные проспекты обо всех достопримечательностях с полезной информацией о режимах работы, стоимости и т. п., а также обзавестись сувенирами.
События в Честере
В последние две недели июля в городе проходит Честерский летний музыкальный фестиваль, во время которого горожане и туристы наслаждаются классической и альтернативной музыкой. Ежегодно проходит и праздник гурманов — Честерский фестиваль еды и напитков, предваряет который веселый Чемпионат по катанию сыров. Катающие сыры сортов «Чешир», «Стилтон», «Ланкашир» команды под громкие крики болельщиков обходят сложные препятствия. Традиция катания сыров естественна для Честера, ведь еще со Средних веков город славится своими сыроварнями.
