Общая информация
Свое современное имя - Мдина город получил от сарацинов, которые захватили остров в 870 году нашей эры. В целях более надежной защиты Мдины они отделили город от его пригорода глубоким рвом, а верхнюю часть Мдины окружили более мощными и высокими стенами и бастионами. Именно эта часть города и получила название Мдина, что в переводе означает 'город, окруженный стенами'. Другая часть города, оставшаяся за стеной, получила название Рабат (пригород).
Испокон веков в Мдине строили свои дворцы и особняки представители местной Мальтийской знати. Этому способствовали неприступные по тем временам оборонительные сооружения, надежно защищавшие город от набегов сарацинов и пират. Еще большее значение Мдина приобрела после того, как получила от императорского наместника в Сицилии право внутренней автономии. В результате в городе была создана ассамблея 'Университа' - своеобразный орган внутреннего самоуправления, в который входили представители городской знати.
После основания Валлетты в 1566 году Мдина потеряла свое стратегическое и политическое значение. Город превратился в 'Citta Vecchia', что в переводе с итальянского означает 'старый город'. Население города быстро уменьшалось, все хотели жить только в Валлетте. Серьезный урон и разрушения принесло острову, в особенности Мдине, землетрясение 1693 года. Многие дома были полностью разрушены. По приказу Великого магистра Ордена в Мдину переехали многие рыцари, которые принялись заново отстраивать город. 'Нет худа без добра', - в результате, жизнь в городе заметно оживилась, хотя надеяться на восстановление прежнего величия и значения никто уже не помышлял.
Достопримечательности:
Главные Ворота Мдины, Греческие Ворота, Кафедральный Собор Св. Павла, дворец Ингуанец, дворец Св. Софии, церковь Карме-литов, дворец Архиепископа, дворец Вилена (музей естествознания), Нормандский дом, темница Мдины.
Главные ворота города были построены всего лишь в нескольких метрах от старых городских ворот и, поэтому, найти старые ворота довольно легко. На них сохранилась надпись, сообщающая о том, что ворота были реконструированы в 1724 году. Над воротами помещен герб Великого Магистра. Именно здесь городская 'Университа' встречала вновь избранных магистров и просила их подтвердить права города Мдины на свободы и самоуправление. Только после этого магистрам вручались символические ключи от города.
Слева от городских ворот стоит сторожевая башня Торре делло Стандарто, построенная в 1750 году. На крыше башни разводили сигнальный костер, предупреждающий местных жителей об опасности. Теперь здесь находится полицейский участок.
Напротив городских ворот находится часовня Святой Агаты. Часовня была построена в 1417 году и реконструирована в 1694 году архитектором Лоренцо Гафа. Предания говорят, что именно на Мальте Святая Агата нашла свое убежище, спасаясь от преследований римского императора Дециуса (294 год н.э.). Святая Агата, Святой Павел и Святой Публиус, являются святыми покровителями Мдины.
На противоположной стороне улицы, напротив часовни Святой Агаты, расположен дворец одной из старейших аристократических семей Мальты. Дворец называется Каса Ингуанез, и первая его постройка относится к 1370 году. В течение последующих столетий и особенно после землетрясения 1693 года, дворец частично перестраивался, пока, не приобрел свой современный облик. Многие члены семьи являлись в прошлом Капитанами делла Верга, именно так называлась должность главы 'Университа' - органа городского самоуправления.
Центральной улицей города, пересекающей старую Мдину, является улица Вилегейнон. Мы предлагаем Вам пройтись по этой улице, где расположены многие памятники архитектуры Древней столицы Мальты.
Едва ли не самым большим дворцом Мдины считается Каса Тестаферрата, - резиденция старого аристократического рода Тестаферрата. В настоящее время дворец принадлежит Маркизу де Сан Винчензо Феррери, свой титул он получил в 1716 году от короля Испании Филлипа. Историки утверждают, что на месте дворца во времена древней Римской империи находился храм Аполлона. Напротив Каса Тестаферрата стоит еще один дворец, - Каса Виани, а рядом с ним - дом Нотариуса Беджины, который знаменит тем, что именно с его балкона был сброшен французский генерал Массон. Это печальное для генерала событие явилось началом восстания против войск Наполеона.
Рестораны:
Древняя цитадель Мдины - это, пожалуй, одно из наиболее популярных мест, где так приятно совместить экскурсию и изысканный обед. Нет ничего лучше, чем, совершив интереснейшую прогулку по узким, извилистым улочкам, пообедать за столиком кафе, расположившегося в одном из бастионов цитадели или в уютном ресторанчике города.
Кафе в бастионах славятся своими тортами. Мы уже упоминали об уютных кафе в местечке под названием Мгарр. Здесь, в одной из старинных башен, находится отличная чайная. Но, прежде чем насладиться вкуснейшим напитком, пройдите вниз, к морю, по полям, которые особенно хороши весной, когда они сплошь покрыты ковром из множества желтых цветов. Дорога назад, вверх по склону холма, будет тем более приятна в предвкушении доброго куска вкусного пирога и крепкого, душистого чая.
