Общая информация
Антигуа-Гватемала — старая столица Гватемалы, город-музей, главный туристический центр страны. Антигуа окружен вулканами Агуа, Фуэго, Сэрро де ла Круз. Город был основан в 1543 году и назывался Сантьяго-де-Гватемала. Это была уже третья попытка испанцев построить столицу Гватемалы. Город расположился в долине «Панчой», что переводится как «долина озера». Большую часть городских зданий проектировал средневековый архитектор Хуан Батиста Антонелли. В 1566 году испанский король Филипп II расширил название города. Сантьяго-де-Гватемалу стали именовать «Весьма благородным и весьма верным городом Сантьяго, рыцарей Гватемалы». Сантьяго стал политической и религиозной столицей, оплотом власти короля в Новой Испании. В городе было возведено три мужских монастыря: Санто-Доминго, Сан-Франциско и Ла Мерсед, и один женский монастырь. Индейское население охотно примяло католицизм, но при этом хранило и собственные обычаи: каждый 20-й день месяца устраивались пиршества, посвященные древним божествам. В 1773 году город был разрушен землетрясением Санта-Марта. Было решено основать новую столицу в долине Вирхен. Но некоторые жители предпочли остаться на старом месте. Бывший Сантьяго стали называть Антигуа, что значит «древний».
В конце XIX века город был частично восстановлен, а в окрестностях города стали выращивать кофе, который превратился в один из важнейших продуктов экспорта страны. Местным жителям удалось воссоздать архитектурные ценности прошлого. В городе насчитывается множество церквей и дворцов, построенных в стиле барокко. Туристы охотно посещают развалины старинных монастырей. Горожане ежегодно устраивают торжественные церемонии, обращаясь к высшим силам с одной просьбой — уберечь город от землетрясений и прочих напастей.
Особенно пышное шествие проходит на Пасху. Его участники проносят по улицам, украшенным цветными опилками, скульптурные изображения святых. Праздничное шествие сопровождается музыкой, один из самых популярных музыкальных инструментов — маримба. Этот музыкальный инструмент попал в Гватемалу с Антильских островов, куда в свою очередь был завезен рабами из Африки.
