Общая информация
Мон Сен-Мишель (в переводе на русский - гора Святого Михаила) - это небольшой островок, расположенный в департаменте Манш на юго-западе Нормандии в трех с половиной часах езды от Парижа.
Гора издавна была окутана ореолом мистики: еще кельты называли это место Могильной горой и хоронили на ней своих мертвых, жрецы кельтов, друиды, поклонялись здесь солнцу и, как говорит одна из легенд, на этой горе, в золотом гробу, был похоронен Юлий Цезарь. Но если отвлечься от мистических загадок, нельзя не признать, что Сен-Мишель - настоящее чудо природы и рук человеческих.
Около полутора тысяч лет назад Мон Сен-Мишель был полуостровом, однако в V веке произошло оседание почвы, и в результате, во время приливов, одних из самых высоких во всей Европе, море стало полностью отрезать гору от материка. Так полуостров превратился в остров, и долгое время попасть на него можно было лишь во время отлива по опасной, отмеченной вехами, тропе или же на лодке. В наши дни для удобства сообщения Мон Сен-Мишель был соединен с материковой сушей дамбой, и все равно в дни полнолуния и новолуния, когда приливы бывают особенно высоки, добраться сюда можно только по морю. Дамба функционирует на Мон Сен-Мишеле не так давно, а вот в средневековье остров был по-настоящему уединенным и труднодоступным местом, что и привлекло сюда монахов, построивших у основания горы часовню и остававшихся единственными его жителями до 708 года.
В 708 году, согласно легенде, епископу города Авранш Оберу (он впоследствии был возведен в сан святого) явился архангел Михаил и приказал построить часовню на Могильной горе. Архангелу пришлось приходить к Оберу три раза: последний не был уверен, что правильно истолковал знамение. Обер ступил на путь истинный только после того как, согласно одной из легенд, Михаил постучал ему по голове перстом, а по другой - прожег рясу мечом. И тогда епископ отдал монахам приказ начать строительство. Остров был переименован в Мон Сен-Мишель, а новая часовня была посвящена святому Михаилу. В ходе строительства произошел ряд чудес: место закладки фундамента часовни оказалось очерчено утренней росой, пропавшая корова нашлась в том месте, где предполагалось заложить первый гранитный камень, а младенец сдвинул своей ножкой огромный камень, мешавший строительству, а архангел Михаил еще раз явился во сне Оберу и указал местоположение источника пресной воды.
Произошедшие чудеса привлекли на Мон Сен-Мишель большое число паломников, и спустя два с половиной века, в 966 году, на горе было начато строительство огромного бенедиктинского монастыря, продолжавшееся почти пять столетий. А на самой вершине в 1020 году начали строить одно из чудес Мон Сен-Мишеля - монастырскую церковь, сохранившуюся до наших дней. Вести строительство на отвесных скалах было очень трудным делом, поэтому на постройку церкви ушел целый век. Несмотря на многочисленные перестройки церковь в основном сохранила первоначчальный облик: здание выполнено в романском стиле с округлыми арками, толстыми стенами и массивными сводами, хотя построенные в XV столетии хоры - это уже готика.
Вторым чудом Мон Сен-Мишеля считается монастырь Ла-Мервей, постройка которого была начата в 1211 году по приказу короля Франции Филиппа II. Король в начале XIII века спалил часть церкви св. Михаила, пытаясь отвоевать остров герцогов Нормандских, и таким образом пытался искупить свою вину.
Остров, несмотря на свою труднодоступность, был местом пересечения интересов многочисленных политических группировок, и Мон Сен-Мишелю то и дело кто-то грозил захват. Сначала угрозой были норманны, а во время Стелетней войны в XV веке Сен-Мишель был превращен в настоящую крепость, успешно выдержавшую ряд продолжительных осад англичан. В честь этого в 1469 году королем Людовиком XI был учрежден рыцарский орден святого Михаила. При Наполеоне Мон Сен-Мишель переименовали в Остров Свободы и организовали на нем... тюрьму, которая действовала вплоть до 1863 года, когда остров святого Михаила был объявлен национальным достоянием Франции.
Благодаря уникальному природному расположению, остров ни разу за свою историю не был захвачен врагом. Он выдержал все набеги норманнов, англичане также неоднократно пытались захватить Мон Сен-Мишель, но их наибольшим успехом осталось разрушение города - само же аббатство святого Михаила захватить не удалось. Так в глазах верующих монастырь на Сен-Мишеле стал символом нерушимой христианской твердыни. А для современных туристов неприступность этой скалы позволила сохранить настоящий средневековый город, монастырские здания и укрепления.
